Síntomas y causas de la resistencia a la insulina
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| Resistencia a la Insulina |
Un americano
de cada tres, incluyendo la mitad de los mayores de 60 años, padece un
silencioso problema de azúcar en la sangre conocido como resistencia a la
insulina. La resistencia a la insulina incrementa el riesgo de prediabetes,
diabetes tipo 2 y una multitud de otros problemas de la salud graves,
incluyendo ataques cardíacos, apoplejías y cáncer.
¿Qué significa la resistencia a la insulina?
En la
resistencia a la insulina se produce el momento en el cual las células de los
músculos, la grasa corporal y el hígado se ponen a resistir o a ignorar la
señal que la hormona insulina está tratando de enviar, que es la de sacar la
glucosa del torrente sanguíneo y ponerla en nuestras células. La glucosa,
conocida también como azúcar en la sangre, es la principal fuente de
combustible del cuerpo. Conseguimos glucosa de los cereales, las frutas, las
verduras, los productos lácteos y las bebidas que transforman los
carbohidratos.
Cómo se desarrolla la resistencia a la insulina
Aunque la
genética, el envejecimiento y el origen étnico juegan un papel en el desarrollo
de la sensibilidad a la insulina, las fuerzas impulsoras de la resistencia a la
insulina incluyen el exceso de peso corporal, la demasiada grasa en el vientre,
la falta de ejercicio, el tabaquismo e incluso el hecho de que se esquiven las
horas de sueño.
Mientras se
desarrolla la resistencia a la insulina, su cuerpo se defiende produciendo más
insulina. Con el paso de los meses y años, las células beta en el páncreas que
están trabajando tan duro para hacer que la insulina se desgaste y ya no pueden
seguir el ritmo de la demanda de más y más insulina. Años después de que la
resistencia a la insulina comenzara silenciosamente, su nivel de azúcar en la
sangre puede empezar a subir y usted puede desarrollar prediabetes o diabetes
tipo 2. Usted también puede padecer de enfermedad no alcohólica del hígado
graso (EHGNA), un trastorno creciente asociado con la resistencia a la insulina
que aumenta su riesgo de daño hepático y enfermedad cardíaca.
Señales y síntomas de la resistencia a la insulina
Por lo
general, la resistencia a la insulina se activa por una combinación de factores
relacionados con el peso, la edad, la genética, el sedentarismo y el
tabaquismo.
⇨ Una
cintura grande
El mejor
modo de saber si usted está en riesgo de resistencia a la insulina es con una
cinta métrica y el momento de la verdad frente al espejo del baño, dicen los
expertos. Una cintura que mide 35 pulgadas o más para las mujeres, 40 pulgadas
o más para los hombres (31.5 pulgadas para las mujeres y 35.5 pulgadas para los
hombres si usted es de ascendencia asiática, china o japonesa) puede aumentar
las probabilidades de resistencia a la insulina y el síndrome metabólico, lo
que a su vez también se relaciona con la resistencia a la insulina.
⇨ Tiene síntomas
adicionales de síndrome metabólico
Según el
Instituto Nacional de Salud, además de una cintura grande, si usted tiene tres
o más de los siguientes síntomas, es probable que tenga síndrome metabólico, el
cual crea resistencia a la insulina.
⇨ Triglicéridos
altos
Niveles de
150 o más, o tomar medicamentos para tratar niveles altos de estas grasas en la
sangre.
⇨ Bajos
niveles de HDL
Niveles de
lipoproteínas de baja densidad por debajo de 50 para las mujeres y 40 para los
hombres o tomando medicamentos para elevar los niveles de lipoproteínas de alta
densidad (HDL).
⇨ Presión
arterial alta
Las lecturas
de 130/85 mmHg o más, o la medicación para su control.
⇨ Azúcar
sanguínea alta
Niveles de
100-125 mg/dl (el rango de prediabetes) o más de 125 (diabetes). Nivel alto de
azúcar en la sangre en ayunas (o está tomando medicamentos para tratar el nivel
alto de azúcar en la sangre). Un nivel ligeramente alto de azúcar en la sangre
puede ser un signo temprano de diabetes.
⇨ Desarrolla
manchas oscuras en la piel
Si la
resistencia a la insulina es severa, usted puede tener cambios visibles en la
piel. Estos incluyen parches de piel oscura en la parte posterior del cuello o
en los codos, rodillas, nudillos o axilas. Esta decoloración se llama acantosis
nigricans.
Condiciones de salud relacionadas con la resistencia a la insulina
Se estima
que 87 millones de adultos norteamericanos tienen prediabetes; el 30-50% de
ellos desarrollan diabetes tipo 2 en toda su extensión. Además, hasta el 80% de
las personas con diabetes tipo 2 tienen NAFLD. Pero esas no son las únicas
amenazas que plantea la resistencia a la insulina.
Gracias a años
de altos niveles de insulina seguidos de una avalancha de altos niveles de
azúcar en sangre que dañan las células, los individuos que tienen resistencia a
la insulina, prediabetes y diabetes tipo 2 están en alto riesgo de padecer
enfermedades cardiovasculares. La resistencia a la insulina duplica el riesgo
de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular, y triplica las probabilidades
de que su ataque cardíaco o "ataque cerebral" sea mortal, según la
Federación Internacional de Diabetes.
Mientras
tanto, la resistencia a la insulina y el síndrome metabólico también se
relacionan con un mayor riesgo de cáncer de vejiga, mama, colon, cuello
uterino, páncreas, próstata y útero. La conexión: Los altos niveles de insulina
en las primeras etapas de la resistencia a la insulina parecen estimular el
crecimiento de los tumores y suprimir la capacidad del cuerpo para protegerse a
sí mismo al eliminar las células malignas.
Cómo puede prevenir o revertir la resistencia a la insulina
Perder peso,
hacer ejercicio regularmente y no escatimar en sueño pueden ayudar a mejorar su
sensibilidad a la insulina. No confíe sólo en la dieta o el ejercicio: en un
fascinante estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nuevo
México, publicado en el International Journal of Obesity, las personas con
sobrepeso que perdieron el 10% de su peso a través de la dieta más el ejercicio
vieron mejorar la sensibilidad a la insulina en un impresionante 80%. Aquellos
que perdieron la misma cantidad de peso sólo a través de la dieta obtuvieron un
aumento del 38%. Y aquellos que simplemente hicieron más ejercicio, pero no
perdieron mucho peso, no vieron casi ningún cambio en su nivel de resistencia a
la insulina.
Y a la hora
de acostarse. En un estudio presentado en la reunión de 2015 de la Sociedad de
la Obesidad, los investigadores encontraron que sólo una noche de privación de
sueño aumentaba la resistencia a la insulina tanto como comer alimentos ricos
en grasa durante seis meses.
Perder peso,
hacer ejercicio regularmente y no escatimar en sueño pueden ayudar a mejorar su
sensibilidad a la insulina. No confíe sólo en la dieta o el ejercicio: en un
fascinante estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nuevo
México, publicado en el International Journal of Obesity, las personas con
sobrepeso que perdieron el 10% de su peso a través de la dieta más el ejercicio
vieron mejorar la sensibilidad a la insulina en un impresionante 80%. Aquellos
que perdieron la misma cantidad de peso sólo a través de la dieta obtuvieron un
aumento del 38%. Y aquellos que simplemente hicieron más ejercicio, pero no
perdieron mucho peso, no vieron casi ningún cambio en su nivel de resistencia a
la insulina.
Y a la hora
de acostarse. En un estudio presentado en la reunión de 2015 de la Sociedad de
la Obesidad, los investigadores encontraron que sólo una noche de privación de
sueño aumentaba la resistencia a la insulina tanto como comer alimentos ricos
en grasa durante seis meses.
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